话说冯莽子同赵仁静签了文书，带着一腔斗倒吕家的怒气，不到半个月就将火锅店开了起来，“山城步道”的金字匾额几十年后终于在山城再现。冯莽子与过去冯氏夫妇的低调经营又自不同，先是用开业头三天的免费大造声势，又在当时的报纸上做了大幅的广告，一时间招揽来众多的食客，颇有一番当年冯氏鼎盛时期的模样。

冯夫人留下的配方，冯莽子一直贴身相藏，他深知这才是山城步道的真正精髓，和当年的冯夫人一样，厨房对外秘而不宣，食客们只能瞧见一锅锅滚沸的红油底汤自后厨端出，羊肉片、腰花、牛百叶等等，连带时令蔬菜的味道香美无比，还有老食客说，现今的山城步道，与昔日里的味道一般无异。食客们暗地里对山城步道的配方议论纷纷，也就让冯莽子手中的这半本冯氏配方更显神秘无比。

然而此时的重庆已远非四十年前可比，重庆火锅虽仍是主流，但陪都的地位带来了天南地北的美食，山城步道不仅要与其它各家重庆火锅店竞争，还要与各大菜系相争，山城人可选的美食口味多了，自然也不会仅仅满足于一道火锅，食客们今日粤菜、明日湘菜、后日鲁菜，这天下美食本就各擅胜场，冯家的火锅店靠着这块金字招牌和独特的配方，经营上虽仍四平八稳，盈利颇丰，也不至有大的闪失，但随着时间的推移，已经没有了山城步道最初开业时食客摩肩接踵，排着队等座位的火爆场面。

冯莽子知道当日里山城步道在冯夫人的主持下，配方中采用了巧夺天工的各式香料搭配，使得火锅口味千变万化，但苦于自身在配方研制中浸淫时间尚短，无法与冯夫人多年来沉心钻研相比，不觉想到了变化复杂的另半本配方，但冯氏老宅已经被他翻遍，却毫无那半本配方的踪影。

冯莽子求到了自己的哥哥，但冯莽子年少时给家里闯了不少祸，分家后兄弟间的情谊又慢慢疏远，兄嫂都不喜他的为人。冯莽子只好诚意给兄嫂赔了不是，兄长见他已经没有了当年的浮躁，便各自在家中帮他寻找另半本配方，但暂时没有音信。

冯家马帮仍然循着过去的老规矩，在茶马古道上往复奔波，虽然赚不到多少钱，但冯莽子却依着冯锅头的祖训，一直保留着冯家马帮，而且现在马帮最大的好处是可以为山城步道带来最地道的各地香料，不至于用劣等香料替代而砸了冯氏的招牌。

转眼间一年将过，冯莽子这一日正在店中忙着生意，二楼的包厢里却有两位熟悉的客人招呼冯莽子过去聊天，冯莽子例来喜欢交朋友，对时常光顾的客人也不能怠慢，就先让人免费送上去一瓶老酒，然后自己迈步进了包厢。

欲知后事如何，且听下回分解。