但冯莽子虽说失望，但章姓男子在香料上的见识确实让他大开眼界，明白了当年冯夫人调配出这诸般的火锅配料实为不易，也想乘着这个机会多讨教几句，道：“不瞒章兄，这些香料的互相搭配非常困难，我尝试了几个月却调不出一份能拿得上台面的配料，不知道这其中有没有什么秘诀？”

章姓男子先是一楞，沉思片刻后言道：“冯老板可曾听说过东南亚的咖喱？”

冯莽子摇了摇头，一旁的赵仁静却接口道：“咖喱我是知道的，那是把各种香料按比例混在一起煮熬出来的，听说咖喱在印度人人会做……你还别说，这重庆火锅和它也有那么一点相象。”

章姓男子接着道：“咖喱也是口味各异。评判咖喱的好坏，最主要的就在于其中的香料姜黄，那是因为咖喱不论怎么做，姜黄的份量比例都是占得最大，不能说其它香料不重要，但想提高咖喱的品质，极关重要的就是最佳产地加上精挑细选的姜黄。”

章姓男子话说到这儿，冯莽子猛地一拍脑门，站起身来向他深深施了一礼，“多谢章先生指点，纠结于香料配方虽不能说是舍本逐末，但是想让我冯家的火锅真正在重庆胜出他人一筹，还是要在辣椒、麻椒、底汤牛油甚至葱、姜、蒜这些主料上……而且，千变万化不如返璞归真，我只须将这冯家火锅的味道精上求精，就是占了最大的先机，不怕没有食客盈门。”

冯莽子自从被章姓男子的一番话点拨后，暂时放弃了香料配方的追求，转而将精力集中在了三味主要底料上，要知道重庆火锅的首要就是辣，辣中要带着一丝直沁心脾的香气，又要有足够的回味，冯家一直用的是云南产的小米黄，但时间一长，一是重庆各家火锅店都不是易与之辈，多年来一直在改良，而冯家却停滞了几十年，二是只此一辣口味未免过于单一，食客第一次吃了叫好，多吃几次恐怕就不以为奇了。

麻椒的味道变化也很大，有的尽管劲道但只麻到舌尖，有的麻却能直冲人脑。冯莽子自此遍寻山城各地，也找到了几十种形色各异的辣椒和麻椒，但总有不满意的地方。冯莽子心思一直放在这些事上，知道这么守在重庆长不了见识，火锅店经营状况尚佳，索性就将火锅店交予可靠人经营，自己则亲自带着马帮南下贵州，看看在异地能不能找到自己真正想要的麻辣。

跑马帮比经营餐馆可要艰辛得多，但冯莽子本来就跑了几年，而且吃得了那份苦，每到一地就格外留心打听当地的麻椒、辣椒两味主要配料，那个年代没有菜市场，冯莽子跑遍了各地小商小贩的零散摊位，但也许因为他的要求太高，一直没有所获。

欲知后事如此，且听下回分解。