冯待令缓缓打开了存折，十五万……九十年代初，这个数目绝对是一笔巨款。冯待令的手有些颤抖，想着平日里父母的节衣缩食，他实在不敢面对这笔钱，嗫嚅着说不出话来。

“拿着……冯家这么多年起起落落，没什么输不起的，大胆去做。”父亲恢复了平稳的语调，轻描淡写地说道，但眼神里却满是坚定和自信。

此时冯待令的心中象是燃起了一团火，他使劲地点点头，把存折揣在了胸口。

三个月后，一家崭新的山城步道火锅店开业了，店面大了一倍有余，店内通透明亮，桌椅装修均远非原来的小店可比，地点也更接近山城的繁华地带。这个期间，冯待令操持着开店的大小事务，父亲对此一概不管不问，只是每天安心地在小店内熬制底料，接待着各式各样的食客，每当冯待令拿不定主意去征求意见时，父亲也只是扔下一句，你自己瞧着办吧……

新的山城步道火锅店开门纳客，不论厨房里的活儿还是各个散席、包间的服务，冯待令经过在小店里两三年的磨砺早已是轻车熟路，至此他也明白了这些年的苦熬换来了什么，也理解了父亲的苦心，父亲其实一直在盼着冯待令能早日成手，现如今终于放心地将山城步道这个传承了百年的冯家老字号地交给了冯待令。

新店在冯待令的勤加打理下，每日的营业额不断突破，每一道底汤冯待令必亲手熬制，火候、味道全都到位了才允许端上客人的桌，否则他宁肯倒掉也绝不砸自己的招牌，冯待令明白，自己所背负的绝不仅仅是经营好一家餐厅，更是冯家百年来积攒下来的声望，是马帮人矢志坚守的人可死、信义勿失的准则。

在食材的选择上，冯待令格外注意，每天一大早爬起来就赶紧去批发市场，为的就是赶在所有人之前选购到最新鲜的猪、牛、羊肉和下水，尤其是消费量最大的毛肚，冯待令宁愿贵上几毛钱也要买最好的，哪怕有了一丁点儿变色、变味儿的食材，白给冯待令他也不要。时间一长批发市场的肉贩们也都了解了他的为人，冯待令既不赖一分钱的帐，也从不故意压低价格，因此肉贩们也愿意把最新鲜的食材留给他。

在家里的小店帮了两年忙，冯待令学会了察言观色，哪些人是吃惯了山珍海味的老食客，哪些是第一次光顾重庆火锅的新客人，冯待令能分辨个八九不离十，每有新客人到来，特别是外地客，冯待令一定要叮嘱服务员在旁边帮着他们理好食材下锅的顺序，如何掌握每一道食材煮的时间和火候，确保他们能吃上地道正宗的重庆火锅，冯待令不为别的，他相信开饭店的一定要有个开饭店的信义，就象当年踩遍了茶马古道的冯家马帮，哪怕豁出命去，也要千方百计地把货物送到货主的家门口，做到服务到位。

欲知后事如何，且听下回分解。