冯待令的办公室里，迎来了一位特殊的客人。此人名叫李道明，哈尔滨人，说起来也算是冯待令在餐饮界的朋友，两人结识于上海的一次餐饮博览会。

“……我这边的情况想必你也知道，我在东北各地一共有三十四家直营的火锅店。这次来找你，是有一件事相求，我想委托山城步道集团替我研制和开发底料。”李道明开门见山，表明了自己的来意。

“李总，你这次专程来找我，就是为了这个？”冯待令有些惊讶，集团的研发中心从不对外经营，只为所属的火锅店研制底料，冯待令实在没想到还有人对自己下属的研发资源感兴趣。

“山城步道已经被评为中国名牌了，而且据我所知，山城步道经营成功最主要的秘诀就是底料，我们东北火锅味道上和重庆火锅大有不同，不瞒冯总说，我一直在为底料的事情发愁，往往一种新口味的底料刚刚推向市场，没多长时间顾客就会失去新鲜感。我也有自己的底料生产车间，但我的研发能力实在不足，没有能力不停地推陈出新，所以这次我是来求冯总的。”李道明说的十分诚恳。

冯待令沉默了半天，“每三个月推出一款新底料，而且要迎合东北地区的大众口味，我这里……”

眼见冯待令的表情想要拒绝，李道明连忙打断了冯待令，“钱上你放心，我会给你一个绝对满意的价格……”李道明说着，随手从桌上拿来一张信笺，写上了数字，信笺倒转过来放到了冯待令面前。

从李道明的态度上冯待令知道他此次志在必得，但有关火锅店的盈利状况冯待令心知肚明，他没想到李道明肯出这么大的血本来委托山城步道开发配方。

“我只有两个要求，一是要保证口味上能满足我们当地人的要求，二是研发成功以后，我的公司拥有配方专利权。”至些，李道明彻底摊牌，两个并不过份的要求，一个具有诱惑力的价格，统统摆在了冯待令面前。

冯待令并不是一个遇事喜欢思前想后的人，只是李道明突如其来的要求让他有些猝不及防，此刻他郑重地点了点头，和李道明的这笔交易达成了。

研发工作的进展顺利，东北地区天气寒冷，因此当地人也有吃辣驱寒的饮食习惯，但口味上比较重庆就低了很多，麻椒和花椒的选择和添加份量也格外慎重，再配合以香料比例的增减，第一份调配的底料终于生产出了样品，邮寄过去后，对方的回复表示了极为满意。

通过这件事，冯待令觉得自己打开了另一扇门，全国的连锁火锅店何止千万家，如果根据不同口味的要求进行调整，为他们提供精心研制的底料配方，那将是市场前景非常广阔的项目，而且以火锅底料的研发能力进军全国市场，等于山城步道从此走向了品牌的高端。                                                                                                                                                                                                                                                                                                   

欲知后事如何，且听下回分解。