话说冯家马帮诸人夜宿崖底，忽闻得灶头处飘来一阵奇香，众人均是围拢过来，却眼见土灶底下伙夫拾来的干柴燃得正旺，那口马帮用来做饭的大铁锅此刻正滚沸着一层红油，热腾腾的冒着白气，麻辣葱蒜的香气缭绕在锅灶周围，轻嗅之下即让人馋涎欲滴，而马帮的冯锅头却在灶旁面露微笑，目光深邃间若有所思。

原来马帮的伙夫名叫冯三儿，是冯锅头的远房侄子，父母双亡后投靠了冯锅头，冯锅头见他年纪小便让他入马帮做了伙夫，一路上背着大铁锅，专司为马帮众人埋锅造饭。今日里也得行路太过疲惫，支起大铁锅，刚把干辣椒、花椒和葱姜蒜从一样样摆放在菜板上，便倚在炉灶旁呼呼睡了过去。

冯锅头在一旁看着，不忍心叫醒冯三儿，干脆自己蹑手蹑脚地往锅里倒了些油，等到油烧开，转身拿葱花爆锅时，一不小心却将一菜板上的配料都打翻在锅里。眼见着几样配料已经同时在滚开的油锅里呛出了青烟，冯锅头索性将错就错，将配料用铲子翻炒几下，又添上了满满一大锅的水。

水开始煮沸，铁锅内香气顿起，不说冯锅头暗觉惊奇，一边闻到香气的马帮众兄弟也都是被这独特的味道吸引，渐渐围拢过来，冯锅头灵机一动，忽然吩咐道：“兄弟几个把前些天吃剩下的猪、牛下水都拿来，咱们干脆来个一锅炖。”

众人正暗自咽着唾沫，听冯锅头这么一说，纷纷动起手来，把没舍得扔掉的猪肠、牛肚都翻洗干净，又切成了片，扔进谁也说不清名堂的热油锅里，这些便宜的食材在沸水沸油一浸之下，四周香气更甚，几个伙计已经等不得再煮上几分，筷子就伸进了锅，捞起这些下水就往嘴里添，待得烫嘴的劲儿一过，爽滑香腻的猪肠段、脆生生的牛百叶伴着麻辣鲜香的味道早已在唇齿之间流连，吃得众人连停下来喊声好的功夫都没了。

冯家的马帮晚饭时不禁酒，众弟兄吃了一大半才想起取来烧酒，口中麻辣的滋味未散，再加几口烈酒，直冲得人浑身舒泰，从头到脚暖洋洋地，额头上沁出豆大汗珠，对这阴冷潮湿的天气再也浑然不惧。

眼见一大锅的食材见了底，冯锅头又突发奇想，让冯三儿将白菜、土豆洗净切了大片大块统统扔进了锅，要知铁锅中此时早沉了各种香料和食材的精华，白菜片在锅中一翻开也是鲜美无比，众兄弟又是一番大快朵颐。

直到大家一个个撑得肚皮滚圆，一个马帮伙计才忽然想起什么，转头惊道：“锅头，咱们今晚吃的这叫什么啊？”

冯锅头忆及白天路过的孤峰险景，想到马帮在经历险峻山路的千辛万苦后才无意中得来这饕餮美食，沉吟半晌，站起身来向众人一抱拳，道：“我等日夜穿行于城镇间的山间步道，依我看，这一锅大杂烩咱们就叫做‘山城步道’火锅吧，以示我等子孙世代不忘马帮的辛苦和待人之仁义。”

众人沉默片刻，俱皆叫好，但连冯锅头本人也没想到的是，这“山城步道”火锅以马帮精神得名，从此竟渐渐名扬天下。

欲知后事如何，且听下回分解。