自从冯锅头以“山城步道”命名了自家马帮的这道火锅奇菜，马帮兄弟和伙计几乎每到晚餐必食，清末年间的猪、牛、羊下水价格便宜，冯家马帮每到一处城镇便挑新鲜的买上一些，与其它货物一同驮上马背，一路上由于这道“火锅”消弥了不少风餐露宿的辛苦，又因其锅中味道麻辣辛香俱全，驱寒祛湿效果极佳，马帮兄弟更是少有风寒感冒。

话说这一日冯家马帮休整完毕，又新增了数个伙计，将骡马背上扛满了天南地北的货物，打算沿着南山黄桷古道一路向南，途经贵州直奔云南。冯家夫人却放心不下此次马帮人数众多，路途遥远之下恐有闪失，索性让冯锅头带着自己一道出外见识见识，也好给马帮搭把手，替弟兄们烧火做饭、缝补衣衫，冯锅头细想之下觉得有理，便带着夫人一路同行。

彼时川南一地风景自是美不胜收，冯夫人跟随马帮虽说辛苦，却也大开了眼界，但见山峦叠嶂之间遍布竹海，又有流水潺潺的溪谷环绕其中，清脆的鸟鸣猿啼之声时时入耳，别有一番情趣。但冯锅头没有料到的是，此次马帮却被生生阻在了川黔边界的一处古镇。

原来当年的雨水丰沛，马帮自从到了这座名为界怀的古镇，天就没放过晴，滂沱大雨导致河水猛涨，进山的路无法趟过，马帮无奈之下只好待在界怀镇中等着天气转好，然而小半个月过去了，却是日日阴雨连绵，冯锅头眼见着几十个弟兄吃住都在客店内，再加上众多骡马，一天天的花销甚大，却也是无可奈何，心中盘算着要是再耽搁一个月，这一趟的生意可就全白忙了。

冯夫人自是明白丈夫的心事，忽有一日看见古镇中走街串巷的剃头匠，猛地计上心来，她急匆匆地返回客店，将马帮的大铁锅搬了出来，又吩咐冯三儿向店家老板暂借了一付灶具，主仆二人挑着灶具和马帮的铁锅，冒着蒙蒙的细雨来到了古镇的街上。

冯锅头向来不问妇人的家事，自也没去管她。却说冯夫人在一处临街的屋檐下支起了炉灶，找块木板手写了“山城步道”四字挂起招牌，将铁锅中放入各式香料，待烧得红油滚沸，又将早买好的猪牛下水改刀放入锅中，只消片刻之间，这冯家马帮的火锅香气便四溢开来。

古语说“民以食为天”，不消半个时辰，连三条街以外的古镇居民也循着味道追了过来，一问之下这马帮火锅的价格又是公道实在，冯夫人的摊前立时排起了长队，冯夫人和冯三儿一边盛着香气扑鼻的火锅下水交给众食客，一边收钱找零，忙得是不可开交。

雨又下了七天，冯夫人就接着做了七天的买卖，“山城步道”自此便在古镇家喻户晓。到了天气晴好，冯家马帮离开之际，冯夫人喜滋滋地将赚到的钱交到了冯锅头手中，冯锅头暗自一算，这些天众兄弟的花费竟然全让自己的夫人摆着火锅摊儿给赚回来了，不由得惊喜异常。

欲知后事如何，且听下回分解。