时光荏苒，转眼已是五十年后。冯家火锅的命运伴随着时代的更迭起起伏伏，这个期间冯莽子早已过世，由于历史原因，冯家火锅直至上世纪八十年代末才由冯莽子的后人重新开起了张，门面不大，店内只能摆放下几张桌子，但山城一些懂行的老食客感怀冯氏火锅独特的魅力，纷至沓来，小小的火锅店生意竟颇为红火。

话说这一年冯莽子的孙子冯待令刚满二十岁，冯氏一族早看淡了历史的风云变幻，只图个生活安稳，持家克勤克俭，也不同那些达官贵人往来，冯待令高中毕业后实在没什么地方可去，便打算在火锅店里帮父亲打打下手。

冯待令的父亲很少说话，但从来重信守诺、言出必行，为人又是诚恳忠厚，在亲邻中间名声甚佳，此次冯待令要来打工，所谓子承父业也是冯家的本份，便点头应下了儿子。年少气盛的冯待令不由心里兴奋异常，认为自己振兴祖宗家业、将山城步道火锅发扬光大的机会到来了。

然而冯待令一早来到店里，父亲却只是将他领进了小小的厨房，将各种辣椒、麻椒、牛油、香料等一一指点给他看，叮嘱他务必要用心炒制一份火锅底料，转身便走出去坐在了桌边。

冯待令知道父亲向来一言九鼎，不敢违拗也不敢多问，只好耐着性子将牛油和猪油按照父亲给的比例先下了锅，一边等着化开，一边看着各色的辣椒等物发愁，尤其手边那几十味嗅起来象是中草药的香料，他连名字都叫不上一两个，更不用提象父亲说的那样加进去炒什么底料了。

冯待令在家里从没做过饭，此时不说火候的掌握、各式配料比例的多少，就是简简单单的切几段葱姜也是费劲了气力，锅内油温一高心里着了慌，毛手毛脚地把葱姜往锅里一扔，手上立刻却被溅起的热油燎了好大一个水泡。

冯待令忍不住捧着手“哎哟”叫了一声，父亲闻声一露头，却扔下一句，“没事儿，死不了……”转身又离开了厨房。冯待令此刻只觉得心底无比委屈，但性格倔强的他却和父亲较上了劲儿，咬牙忍着痛将一把干红的朝天椒放进了锅内，开始了翻炒。

但冯待令把这翻炒底料还是看得简单了，瞬间就被朝天椒升腾起的辣烟呛得猛咳起来，一时眼睛睁不开，连手里的铲子也拿不住了，实在没法儿强忍下去，鼻涕眼泪一大把，狂奔出店外蹲在角落里呕吐起来。

过了好久，熬过了呛人辣劲儿的冯待令才泪眼朦胧地回到店内，看着父亲不苟言笑的脸，心说大不了把自己呛死，横下心刚想再回到厨房，却听父亲叹了口气，“想做好冯家的火锅，炒料熬料这一关必须得过，下次少放点儿辣，先歇歇吧。”

冯待令听出来父亲心痛自己，心里一暖，但不服输的那股劲头儿却被激了起来，也不答话，一扭头又钻进了厨房。

欲知后事如何，且听下回分解。